Katastrofstart för Finlands damer – Vuorinen enda blåvita ljusglimten ...

Jasmi Joensuu var den enda av Finlands damer som lyckades slå sig in bland de trettio bästa i sprintprologen i Toblach, medan Krista Pärmäkoski (35:a) och Kerttu Niskanen (36:a) blev utslagna direkt. 

Joensuu blev utslagen i kvartsfinalerna. Hon var till slut på sextonde plats. I finalen var det två svenskor i topp. Linn Svahn spurtslog Jonna Sundling, medan Norges Kristine Stavås Skistad var trea.

Fristilssprint har inte varit en stark gren för Finland, men även i förhållande till Finlands nivå var lördagens insats ett lågvattensmärke. I Tour de Ski-starten i Val Müstair förra vintern hade Finland fyra åkare i kvartsfinal samt Kerttu Niskanen i semifinal. Förra vintern var Niskanen tvåa totalt, medan Pärmäkoski var trea i sammandraget innan hon tvingades avbryta efter att ha blivit sjuk.

Sprintresultatet har i sig inte betydelse. Men bonussekunderna har betydelse för hela Tour de Ski. Det ger fyra sekunder bara att ta sig till kvartsfinal, medan en plats i semifinalerna ger minst 22 sekunder. 

Överlag har Finlands nivå varit svajig under vintern. Det kan delvis bero på fluorförbudet, som har lett till några oväntade resultat.

Finlands herrar har inte höga förväntningar på sig, då Iivo Niskanen tvingades lämna återbud. Lauri Vuorinen var lördagens ljusglimt med sin sjunde plats. Joni Mäki blev utslagen i kvartsfinalerna. Mäki var till slut 25:a.

– Jag har haft lite tunga ben de senaste dagarna. Det märks att jag inte riktigt anpassat mig till höjden i Toblach. Men jag hade bra ben i dag. Det grämer lite att jag inte lyckades ta mig till final, men jag är helt nöjd med resultatet, säger Vuorinen.

Italienska Toblach ligger på cirka 1 200 meters höjd över havet. Största delen av Finlands trupp anlände till orten under torsdagen.

Herrarnas sprint fick en oväntad medaljtrio. Frankrikes Lucas Chavanat vann före sin landsman Jules Chappaz. USA:s Ben Ogden var trea. Det var karriärens första pallplaceringar i världscupen både för Chappaz och Ogden. För Chavanats del var det tredje segern individuellt i världscupen. 

Tour de Ski fortsätter på söndagen. Då är det dags för 10 kilometer klassiskt, fortfarande i Toblach.