Mats Sundin svarar efter Tommy Salos utspel om pik

Någon pik minns inte Mats Sundin att han skulle ha gett.

Däremot vill han en gång för alla uppmana folk att sluta se Tommy Salo som skyldig till förlusten mot Vitryssland i OS 2002.

– Han kommer gå i historien som en av de bästa målvakter vi haft, säger hockeyikonen.

20 år efter OS-uttåget mot dåvarande Vitryssland, nu Belarus, mår Tommy Salo fortfarande dåligt. Han släppte in en billig puck i 4–3-förlusten, vilket han påminns om vid varje nytt vinter-OS då han helst stänger av telefonen och drar sig undan.

I biografin ”Salo – Mitt liv bakom masken” beskriver 51-åringen vad som skedde efter matchen, när ett par spelare samlades på Marcus Ragnarssons hotellrum. Där ska lagkaptenen Mats Sundin spefullt ha sagt ”hur tänkte du?” till en redan förkrossad Salo, vilket målvakten emellanåt tänker på än i dag.

När Sportbladet når Mats Sundin är han på älgjakt i Norrbotten.

– Jag har absolut inget minne av att ha sagt något sådant, men det låter inte som mina ord. Men jag kommer ihåg att jag och Ragnarsson bodde ihop, säger Sundin.

helskärm

Vad vill du säga till folk som fortfarande förknippar Tommy Salo med misstaget i den matchen?

– Det är helt fel. I mina ögon är Tommy en av de bästa målvakterna svensk hockey haft de senaste 30 åren. Han var vår förstemålvakt och spelade en avgörande roll på OS 1994. Han var fantastisk när vi vann VM-guldet 98 och han spikade igen mot Finland i två finaler. Jag har bara fantastiska minnen av Tommy i landslaget. Han låg bakom flera stora segrar.

Ändå är han för många ihågkommen för straffräddningen i Lillehammer 1994 och missen 2002.

– Ja, men fråga alla som följt hockey så vet de att Tommy är en av våra bästa målvakter på 30 år.

– Tommy hade också varit fenomenal i turneringen, som när vi slog Kanada med 5–2. Det är en av de bästa landskamperna Tre Kronor spelat, de hade med alla superstjärnor men vi städade enkelt undan dem. Tommy stod också när vi slog Tjeckien som var regerande olympiska mästare. Men så kom Vitryssland. En match vi vinner 48 gånger av 50. Men så blev det en av de två andra matcherna.

Ändå har han blivit en symbol för floppen.

– Det ska han inte vara! Ingen som var med där ser det på något annat sätt. I lagidrott vinner och förlorar vi ihop och det där var inte Tommys fel alls. Det är skittråkigt om någon tror det.

Kunde ni som spelare ha gjort mer för att skydda honom då?

– Gå tillbaka och kolla i media. Det enda vi sa var att vi allihop bar skulden för förlusten.

helskärm