Torontotalangen Rodion Amirov död i cancer

Toronto Maple Leafs forwardstalang Rodion Amirov har dött i sviterna av en hjärntumör, 21 år gammal.

Amirov valdes som nummer 15 i 2020 års NHL-draft och spelade säsongen 2021-22 för Salavat Yulaev Ufa i KHL. Där blev det tre poäng (1+2) på tio matcher innan en skada satte stopp. Under återhämtningen upptäcktes orelaterade symptom på en hjärntumör. I februari 2022 kom också cancerdiagnosen.

- Hela Maple Leafs organisation är förkrossade över denna tragiska förlust. Under hans modiga kamp inspirerades vi alla av Rodions positivitet. Han gjorde ett stort intryck på vårt lag och dess fans under sina korta vistelser i Toronto, säger Maple Leafs ordförande Brendan Shanahan. 

- Det är oerhört sorgligt att denna lovande unga man tas ifrån oss så här tidigt. Vi vill uttrycka vår djupaste sympati till Rodions familj och vänner medan vi sörjer denna förlust tillsammans.

Amirov signerade sitt rookiekontrakt med Maple Leafs i april 2021 efter att ha gjort 13 poäng (9+4) som 19-åring för Salavat i KHL. På internationell nivå var Amirov assisterande lagkapten för Ryssland under 2021 års JVM. Där blev det sex poäng (2+4) när hans nation slutade fyra.

Han var med och tog silver med Ryssland under U18-VM 2019 där Amirov bidrog med nio poäng (6+3) på sju matcher.

- Han har vägrat vara negativ ända sedan han fick diagnosen och mött den med samma beslutsamhet och positiva attityd som i sin hockeykarriär. Vi kommer alltid minnas hans mod, hans passion, hans vilja, hans leende, alla fina saker med honom... Vi vill tacka hockeyfans världen över för alla lyckönskningar och stöd under de två senaste åren. De betydde så mycket för Amirovfamiljen, säger Rodions agent Dan Milstein.