Drömmer om JVM-guld: ”Har alla chanser”

Fyra matcher, fyra segrar – och nu går toppseedade svenskar in i JVM:s kvartsfinaler med guldvittring.

– Vi har goda chanser, säger forwarden Otto Stenberg som till vardags spelar i Malmö Redhawks.

Efter 4–2-segern mot Tjeckien, som fullbordade ett hundraprocentigt blågult gruppspel, väntade ett stillsamt nyårsfirande för Juniorkronorna.

– Det var lugnt och skönt. Vi käkade middag på hotellet och försökte kolla på lite fyrverkerier, men det var rätt snålt med det, säger Otto Stenberg på telefon från Ottawa.

Tack vare gruppsegern ställs Juniorkronorna i torsdagens kvartsfinal mot Lettland, den något svårvärderade fyran från den andra gruppen. Å ena sidan har letterna inte vunnit en enda match under ordinarie tid. Å andra sidan lyckades man pressa hemmanationen Kanada till oavgjort och sedan dessutom vinna efter straffar.

– Jag såg den matchen. Kanada hade mycket puck, många skott – men Lettland spelade tajt som fan och hade en bra målis. Det blir väl som i några av våra matcher i gruppspelet, det gäller att vi spelar smart och inte ger motståndarna något att bygga på, säger Stenberg, 19-åringen som är utlånad från Frölunda till Malmö och som hittills gjort sex poäng (1+5) i JVM.

Juniorkronorna är det enda laget som har tagit full pott så här långt i turneringen. Tar man sig vidare till semifinal är risken stor att Kanada – bara trea i sin grupp – väntar där.

– De har kanske inte kommit upp i sin bästa nivå än och har nog en jävla press på sig, tror jag, säger Stenberg.

Känner ni någon press då?

– Nej då, det gör vi inte. Kanada och USA har vunnit mycket och vi är här för att sno pokalen från USA, som vann i fjol. Men mot de två nationerna känner vi att vi slår lite i underläge.

Stenberg menar samtidigt att det finns fog för att snacka om ett guldläge för Juniorkronorna, i så fall det tredje genom tiderna och det första sedan 2012.

– Såklart, jag håller med om att vi har goda chanser. Det är något som vi alla har som mål och som vi kämpar för varje dag.