Formel 1: Charles Leclerc vinner Bahrains Grand Prix efter stort drama

Charles Leclerc startade säsongens första formel 1-lopp från den första startrutan och lyckades hålla undan från Max Verstappen efter att lamporna slocknat och ut på det första varvet. 

Red Bull försökte sig senare på en undercut i samband med det första depåstoppet, men lyckades inte ta sig förbi. Verstappen hamnade dock inom DRS-avstånd – och lyckades köra om Leclerc efter raksträckan in i första sväng.

Leclerc kunde dock ge svar på tal och tog tillbaka positionen några kurvor senare. Duon fortsatte sedan en intensiv kamp om ledningen där de bytte position med varandra flertalet gånger tills dess att Verstappen bromsade på sig. Han förlorade då möjligheten att använda DRS och tvingades backa tillbaka.

Verstappen försökte sig senare på en ny undercut – men inte heller den lyckades.

– Det här är andra gången jag blir tillsagd att ta det lugnt på utvarvet bara för att sedan inte ta ledningen. Jag kommer aldrig någonsin göra om det igen, ropade en ilsken Verstappen över teamradion.

Dramat var dock långt ifrån över där.

Kort efter att han varit inne för sitt tredje depåstopp fick Verstappen problem med styrningen på sin bil. Teamet valde trots detta att låta honom fortsätta köra.

– Det blir bara svårare ju snabbare jag kör, berättade Verstappen på teamradion.

På det 46:e varvet började Pierre Gaslys bil brinna och säkerhetsbilen kallades ut. Det ledde i sin tur till att fältet samlades ihop igen.

Leclerc lyckades hålla undan i omstarten – och med bara tre varv kvar att köra tvingades Verstappen bryta loppet på grund tekniska problem med sin bil.

Två varv senare, ut på loppets sista varv, klappade även Sergio Perez bil på tredjeplatsen ihop. Även han tvingades bryta loppet.

– Det är något som är helgalet med Red Bull-bilen. Vilket haveri, i dubbel bemärkelse, säger Janne Blomqvist i Viaplays sändning.

Det innebar att Leclerc kunde ta målflagg som ohotad segrare före teamkamraten Carlos Sainz på andra och Mercedes Lewis Hamilton på tredje plats.

Det är Ferraris första seger på 910 dagar.

– Stort grattis till Ferrari, det är så kul att se ett så historiskt team vara så här bra igen, säger Lewis Hamilton.

Han fortsätter:

– Det var ett så svårt race för oss. Det här var egentligen det bästa vi kunde ha hoppats på. Vi gjorde så gott vi kunde och får bara vara tacksamma över de här poängen.

Längre bak i fältet stod Kevin Magnussen – som för två veckor sedan inte ens visste att han skulle köra i formel 1 den här säsongen – för en stark comeback. Han gick i mål på en femte plats, vilket innebär Haas första poäng sedan Nürburgring 2020.

Även Alfa Romeo hade ett bra lopp med Valtteri Bottas på sjätte plats och rookien Guanyu Zhou på den sista poängplatsen.