Udda hyllningen: 'Känner stolthet'

Elfsborg behöver städa av Qarabag för att ha fortsatt Europachans.

Udda Europaberöm har de redan fått – för sin städning.

– Vi känner stolthet kring allt vi gör, säger tränaren Oscar Hiljemark.

Här är helgens sporthöjdare 13-15 december

Efter tre förluster på bortaplan, skrällseger hemma mot Roma och kryss mot Braga på Borås arena lär det krävas seger i de två kommande matcherna hemma i Europa League för Elfsborg för avancemang från ligafasen.

Först torsdag kväll mot Qarabag, sedan mot Nice (23 januari) inför avslutningen, omöjliga (?) bortauppdraget mot Tottenham (30 januari).

– Eftersom formatet är nytt är det ingen som riktigt vet vad som krävs. Jag tror vi har bra förutsättningar mot Qarabag. Ser man till rankning och ekonomi har vi lyckats väldigt bra redan, säger Oscar Hiljemark.

expand-left

helskärm

Lag 1–8 är direktkvalificerat för åttondelsfinal i mars, lag 9–24 i Europa League-tabellen spelar playoff i februari för att gå vidare.

Elfsborg ligger 28:a men med bara en poäng upp till playoff-strecket.

– Det är annorlunda att ställa om från match var tredje dag till det att möta Qarabag nu, men jag är inte orolig. Spelarna har fått återhämta sig och vi har kunnat träna på lite saker. Det blir en större utmaning att komma tillbaka efter semester och bli matchklara när vi ska möta Nice hemma i slutet av januari.

Elfsborg har varit resultat- och spelmässigt med i alla matcher i Europa League utom i 0–3-förlusten mot Athletic Club i förra omgången.

– Det var lärorikt och inspirerande att möta dem och uppleva staden, klubben, kvaliteten i allt de gjorde. De har fyra raka segrar efter det och de vann 2–1 hemma mot Real Madrid veckan efter.

expand-left

helskärm

Respekten mellan klubbarna verkar ömsesidig.

På Athletics konto på X (tidigare Twitter) la den baskiska klubben ut en hyllningsvideo till Elfsborg – som visar svenskarnas mycket välstädade omklädningsrum efter besöket på San Mamés-stadion.

– Jag har hört talas om det. Vi är måna att uppfattas som professionella i allt vi gör så det var trevligt av dem, säger Hiljemark.

På X skriver Athletic: ”Exemplariskt genom hela er vistelse på San Mamés. Respekt på läktarna, under matchen och när ni lämnade arenan. Ett nöje att ha stött på er, Elfsborg. Lycka till och hoppas vi ses igen snart!”

– Vi kunde åka därifrån raka i ryggen och högt hållna huvuden både sportsligt och med laget och supportrarnas uppträdande. Athletic var överlägsna i de avgörande ögonblicken vid deras mål.

– Att vi gjorde gott avtryck är det många kring Elfsborg som ska ha en eloge för. Det är ett arbete och en standard som flera har satt i många år, säger Oscar Hiljemark.

Allsvensk silly med Disco: ”Skulle vara en ruskig bomb”