Benzema Ballon d'Or-vinnare - Ronaldo långt från toppen

Ballon d'Or, priset som går till världens bäste spelare, delades ut under måndagen och gick till Real Madrid-stjärnan Karim Benzema, som ledde "Marängerna" till seger i både La Liga och Champions League under den gångna säsongen. 

- Priset framför mig gör mig stolt över det hårda arbetet jag lade ner i ung ålder. Jag hade rätt motivation och jag hade två idoler i livet - Zidane och Ronaldo. Jag har alltid haft en dröm i huvudet om att allt är möjligt, säger Benzema under prisutdelningen enligt The Independent och fortsätter:

- Det var en tuff period när jag inte spelade för Frankrike, men jag fortsatte att jobba hårt och jag är stolt över min resa hit. Det har inte varit lätt, då det varit svårt, och även för min familj. Jag är bara glad över att vara här i dag och jag vill tacka alla mina lagkamrater. 

Om skytteliga-duellen med Barcelona-forwarden Robert Lewandowski i La Liga säger Benzema följande:

- Jag ser inte på Lewandowski som en rival. Jag fokuserar inte på någon individuell tävling, då det inte gör mig bra. Vi är olika spelare. Han gör många mål, men i slutändan handlar allt om mig. Jag går ut för att träna och jobba hårt, och jag älskar det. 

Benzema fick därmed ta emot priset för första gången i sin karriär - och i hård konkurrens med Sadio Mané, Kevin De Bruyne, Robert Lewandowski och Mohamed Salah, som också tog plats bland de fem bästa spelarna i världen. 

Den femfaldiga vinnaren och Manchester United-forwarden Cristiano Ronaldo hamnade i sin tur på 20:e-plats, medan Paris Saint-Germains Lionel Messi, som fått utmärkelsen sju gånger, inte var nominerad. Manchester Citys målspruta Erling Braut Haaland kom i sin tur på tionde plats i omröstningen. 

???? ¡EL REY KARIM SE UNE AL CLUB DEL #BALLONDOR!#RealFootball pic.twitter.com/cniYeQoTGt

— Real Madrid C.F. (@realmadrid) October 17, 2022