Agatha All Along (Disney+)

När Marvel Studios utannonserade en TV-serie med skurken från WandaVision i huvudrollen kom det som en stor överraskning för många. Agatha Harkness är dock inte på något sätt en orimlig karaktär att bygga en hel TV-serie då hon varit med i flera serietidningar och var en central figur i fjolårets TV-spel Marvel's Midnight Suns. Agatha All Along står sig som en av få produkter från Marvel där en tidigare antagonist står i fokus och det är med blandad framgång som Marvel lyckats berätta en kuslig och unik berättelse i denna nio avsnitt långa miniserie.

De som har hängt med i framför allt WandaVision och Doctor Strange in the Multiverse of Madness vet att Wanda Maximoff har gått igenom otroligt mycket efter att hon förlorade Vision i Avengers: Infinity War. I WandaVision trollband hon ett helt samhälle och lyckades skapa Vision på nytt samt två söner som endast kunde existera innanför hennes besvärjelse. Det var dock Agatha som hela tiden drog i strängarna ("it was Agatha all along!") och visade sig hela tiden utnyttja Wanda som i slutändan mynnade ut i en strid där Wanda slutligen blev Scarlet Witch och kastade en besvärjelse över Agatha som då blev manipulerad att leva ett vanligt liv i samhället Westview. Efter att Scarlet Witch offrade sitt liv i den andra filmen om Doctor Strange så brast länken och Agatha började sakta återgå till sitt forna jag.

Agatha var redan i WandaVision en intressant figur som tack vare en fenomenal insats från Kathryn Hahn gav liv och energi till karaktären, och i Agatha All Along gör hon detta med ännu mer finess. Hahn fortsätter spela en ondskefull och självisk häxa som enbart bryr sig om att bli starkare och i slutändan världens mäktigaste häxa. I TV-serien får dock hennes karaktär blomma ut lite extra som visar att det finns något mer bakom hånleendet. Något tragiskt som skulle kunna driva många till vansinne. Kathryn Hahn briljerar verkligen i rollen som Harkness och gör det snudd på omöjligt att veta vad hon faktiskt har i kikaren.

Detta är en annons:

För att återfå sina krafter ger hon sig, tillsammans med andra häxor och en goth-unge (som vi tveklöst kommer se mer av), ut på den legendariska Witches' Road som består av flera utmaningar som de måste överleva för att nå slutet på vägen. Varje utmaning är relaterad till en av karaktärerna och påminner extremt mycket om filmserien Escape Room där de måste lösa pusslet inom en viss tid för att överleva den. Respektive utmaning ska dessutom lära dem något som i längden för dem alltmer samman. Agatha All Along visar för första gången på länge att det finns konsekvenser för de inblandade och att det inte alltid finns ett lyckligt slut vid vägs ände.

Som jag nämnde tidigare är varje avsnitt för det mesta begränsat till en utmaning och eftersom de baseras på respektive häxas tidigare upplevelser så är varje utmaning en unik sådan. I ett avsnitt tampas gruppen med en persons besatthet som genast för tankarna till The Exorcist och i en annan är en demon ute efter att ta kål på dem alla. TV-serien nosar alltså en hel del på väldigt otäcka och obehagliga områden men den blir aldrig någonsin så pass otäck att den kan kallas för en skräckserie. Men definitivt som en kuslig TV-serie till halloween.

Fastän varje utmaning är unik så är långt ifrån alla särskilt intressant. Första gången gruppen ställs inför en ett gemensamt uppdrag levererar manusförfattarna stenhårt där de blandar humor, skräck och spänning på ett utsökt sätt. Men redan i nästa uppdrag faller det hela lite och känns mest som utfyllnad. Även fast varje avsnitt är menat att få de olika karaktärerna att blomma ut så förblir flera av dem ointressanta och svaret blir ett enda stort antiklimax. Det är väl på det stora hela endast Agathas och goth-killens bakgrunder som faktiskt utforskas och gör dem än mer intressanta.

Detta är en annons:

Tyvärr faller TV-seriens slut ganska platt för mig och kändes varken grandiost eller särskilt tillfredsställande heller, för den delen. En kort strid utkämpas (finns det ens något alternativ?) men den är extremt svag och egentligen fullkomligt onödig. I mina ögon finns den bara där för att formulan kräver det. Även den sista scenen skvallrar om ett kommande äventyr (låter det dock vara osagt om det rör sig om dessa karaktärer eller andra från Marvels universum) men även det känns ganska underväldigande. Trots starka skådespelarinsatser, den unika stilen och en fin karaktärsutveckling av Agatha Harkness så faller Agatha All Along på det stora hela ganska platt för undertecknad. Den är inte usel, men den är inte heller särskilt bra. Den är bara otroligt medelmåttig.